Westerlo ontvangt Standard Luik in Het Kuipje voor hun laatste wedstrijd in de Belgische Pro League European playoffs. De twee teams ontmoetten elkaar voor het laatst op de vierde speeldag van de playoffs toen ze met 1-1 gelijk speelden in Luik. Westerlo's wacht om deel te nemen aan kwalificatiewedstrijden voor Europees voetbal is verlengd tot 14 jaar, omdat ze voor het derde opeenvolgende seizoen niet zijn gekwalificeerd voor de Conference League sinds hun promotie naar de hoogste divisie. Hun lot was bezegeld toen ze een 3-1 voorsprong weggeven met nog een half uur te gaan en met 4-3 verloren tegen Charleroi, die de topplaats in de zes-teamstand heeft veiliggesteld en doorgaat naar de playofffinale tegen Royal Antwerp. Westerlo heeft nu drie overwinningen, vier gelijke spelen en twee nederlagen in negen wedstrijden en staat tweede in de playoffstand. Ze zoeken nu naar een overwinning tegen Standard Luik, die ze in hun laatste negen thuiswedstrijden vijf keer hebben verslagen en vier keer gelijk hebben gespeeld. Standard Luik is in gevaar om onderaan de zes-teamplayoffstand te eindigen, omdat ze nog steeds op zoek zijn naar hun eerste overwinning en zes gelijke spelen en drie nederlagen hebben in negen wedstrijden. Doelpunten zijn schaars geweest in wedstrijden met de Rode Duivels, die slechts vijf doelpunten hebben gescoord en acht doelpunten hebben geïncasseerd in hun negen wedstrijden. Standard Luik eindigde de reguliere seizoen op de zevende plaats, maar staat nu onderaan de zes-teamplayoffstand, één punt achter Leuven die vijfde staat. Ivan Leko's team heeft geen van hun laatste 12 competitiewedstrijden gewonnen sinds ze titelkandidaat Club Brugge met 2-1 versloegen op weg in februari, terwijl hun laatste bezoek aan Westerlo eindigde in een 4-2 nederlaag in februari. Westerlo-linksback Jordan Bos zal waarschijnlijk nog steeds uitgeschakeld zijn met een hamstringblessure, maar middenvelder Dogucan Haspolat is beschikbaar voor selectie na een wedstrijd schorsing. Tottenham Hotspur-leningspeler Alfie Devine scoorde zijn zesde doelpunt van het seizoen in de vorige ronde en kan doorgaan in de nummer 10-rol, terwijl voormalig Sporting Lisbon- en Leicester City-aanvaller Islam Slimani, 36, zal blijven strijden met 14-doelpunten topscorer Matija Frigan voor een start in de aanval. Standard Luik zal zonder Bosko Sutalo, David Bates, Boli Bolingoli, Souleyman Doumbia en topscorer Andi Zeqiri uitkomen vanwege blessures, maar middenvelder Sotiris Alexandropoulos is beschikbaar om terug te keren na een wedstrijd schorsing. Andreas Hountondji en Dennis Eckert hebben vier van de vijf doelpunten van de Rode Duivels in de playoffs gescoord en beide spelers worden verwacht om hun plaatsen in de laatste derde te behouden. Westerlo mogelijk startopstelling: Jungdal; Reynolds, Lapage, Bayram, Rommens; Van den Keybus, Piedfort; Yow, Devine, Sakamoto; Frigan. Standard Luik mogelijk startopstelling: Epolo; Ngoy, Hautekiet, Dierckx; Fossey, Amani, Bulat, Karamoko, Calut; Eckert, Hountondji. We voorspellen: Westerlo 2-0 Standard Luik. Beide teams spelen alleen voor de eer in deze laatste wedstrijd, met Westerlo als favoriet. Standard Luik is vastbesloten om hun droogte te doorbreken.